Paul Welsch

Provenance :
- Atelier de l'artiste jusqu'à son décès.
- puis, vente aux enchères publiques "Atelier Paul Welsch", hôtel Drouot à Paris (Me Christian Delorme) le 21 février 1968, lot n°54
- collection privée, France
- puis, ventes aux enchères , Guy Loudmer à Paris, le 26 mars 1995, lot n°164.
- puis, collection privée, France



Réalisée en 1924, cette composition intitulée Bateaux en partance (Gênes) s’inscrit parmi les œuvres majeures du jeune Paul Welsch au sortir de la Première Guerre mondiale, période où il s’affirme comme l’un des peintres alsaciens les plus novateurs de sa génération. Inspiré par un séjour en Italie, ce tableau condense les recherches plastiques de l’artiste autour de la modernité urbaine et maritime, où l’observation du réel s’allie à une construction picturale audacieuse et synthétique.

La scène, centrée sur les masses monumentales des vapeurs à quai, s’organise selon un rythme géométrique et monumental. Les cheminées des navires dressent leurs verticales sombres dans un enchevêtrement de mâts et de gréements, tandis que la fumée qui s’en échappe se fond dans un ciel blanchi, presque abstrait. Au premier plan, deux palmiers stylisés introduisent une note exotique et équilibrent la composition par leur symétrie végétale. Entre ces pôles, un chemin incurvé conduit le regard vers deux silhouettes humaines, minuscules face à l’imposante mécanique du port — contraste qui souligne la tension entre nature, modernité et destin humain.

La touche est ferme, charnue, appliquée en aplats modulés de tons sourds et chauds, dominés par les gris bleutés, les bruns métalliques et les verts d’eau. L’ensemble révèle l’influence conjuguée du post-cubisme et du fauvisme tempéré, tels qu’ils se manifestaient alors dans les milieux parisiens et rhénans. Welsch, qui avait étudié à Strasbourg et fréquenté les avant-gardes de la capitale, assimile ces courants sans les imiter, leur donnant une inflexion personnelle où la rigueur de la construction se marie à une sensualité colorée.

Présentée à l’« Exposition Paul Welsch » organisée en 1924 par la Maison d’Art Alsacienne à Strasbourg, cette peinture illustre pleinement la volonté de l’artiste de concilier tradition régionale et modernité cosmopolite. En choisissant Gênes, port méditerranéen par excellence, comme sujet, Welsch exprime à la fois l’attrait pour le voyage et le progrès technique, mais aussi une certaine mélancolie face au départ, à la transition et au mouvement.

Bateaux en partance (Gênes) constitue ainsi une œuvre emblématique de la période de maturité naissante de Paul Welsch : synthèse entre observation sensible, construction architectonique et symbolisme discret, elle témoigne d’une peinture en quête d’équilibre entre la monumentalité du monde moderne et la poésie de la vision humaine.




Information(s) supplémentaire(s) : Format avec son cadre : 76x88cm